Nesreča se je zgodila pozno popoldan 28. julija med nizkim preletom letala v katerem so bili štirje člani posadke. Trije pripadniki Letalskih sil Nacionalne Garde Aljaske in pripadnik Letalskih sil iz letalske baze Elmendorf. Priče so povedale, da je letalo najprej nizko preletelo hiše potem pa poskušalo pridobiti višino. V zavoju pa naj bi izgubilo višino in treščilo na tla. Vzroki za nesrečo še niso znani.
Letala C-17 do sedaj niso bila vpletena v nesreče s smrtnim izidom. Edini zabeleženi incident se je zgodil januarja 2009 v Afganistanu, ko je C-17 pristal na trupu. Preiskava je pokazala, da je šlo za pilotovo napako, saj ni spustil pristajalnega podvozja, hkrati pa je bil izklopljen tudi alarm, ki opozarja na nespuščeno pristajalno podvozje. Na letalu vrednem 200 milijonov dolarjev je nastala škoda v višini 19 milijonov dolarjev.