Evropska obrambna agencija (EDA) je zaključila prvo fazo tekmovanja Sentinel Strike Challenge, namenjenega razvoju sodobnih ofenzivnih brezpilotnikov (loitering munition). Med petimi finalisti, ki bodo jeseni svoje rešitve preizkusili na vojaškem poligonu Santa Margarida na Portugalskem, je tudi slovensko podjetje C-Astral.

Na razpis je prispelo več kot 140 prijav iz vse Evrope. Po administrativnem in tehničnem ocenjevanju so se v drugi krog uvrstili Helsing (Nemčija), Destinus (Nizozemska), C-Astral (Slovenija), UAVision (Portugalska) in Spirit Aeronautical Systems (Grčija). Vsako izmed izbranih podjetij je prejelo nagrado v višini 30.000 evrov in možnost sodelovanja v nadaljnjem praktičnem preizkusu. Podjetja, uvrščena od šestega do desetega mesta, so prejela po 10.000 evrov.

Operativni preizkusi v realnih razmerah

Druga faza bo potekala v okviru operativne eksperimentalne vaje EU OPEX26 na Portugalskem. Sistemi bodo preizkušeni v nadzorovanih, vendar čim bolj realističnih in zahtevnih operativnih razmerah, kjer bodo vojaški uporabniki iz držav članic EU ocenjevali njihovo učinkovitost skozi celoten potek naloge, odpornost na motnje ter primerljivo zmogljivost v enakih scenarijih.

EDA poudarja, da tekmovanje ni namenjeno javnemu naročanju ali neposredni izbiri opreme za oborožene sile. Namen projekta je pridobiti zanesljive operativne podatke, ki bodo obrambnim ministrstvom pomagali pri prihodnjih odločitvah o razvoju in morebitni uvedbi novih zmogljivosti.

Zmagovalci bodo znani leta 2027

Ofenzivni brezpilotniki so zaradi sodobnih oboroženih spopadov postali eno najhitreje razvijajočih se področij vojaške tehnologije. Njihov razvoj pogosto prehiteva tradicionalne postopke nabave in certificiranja, zato EDA vse večji poudarek namenja praktičnim preizkusom v realnih razmerah.

V drugi fazi tekmovanja se bo pet finalistov potegovalo za skupni nagradni sklad v višini 1,8 milijona evrov. Končni zmagovalci izziva Sentinel Strike Challenge bodo predvidoma razglašeni leta 2027 po zaključku vseh operativnih testiranj.

foto: C-Astral